L＊a＊b＊表色系

私たちは日常生活の中で、空の青、草木の緑、花の赤など、無数の色に囲まれて暮らしています。そして、それらの色を見分け、美しいと感じたり、時には色褪せていると感じたりします。しかし、その色の違いを「少し青い」「かなり赤い」といった感覚的な表現ではなく、客観的な数値で表すことはできるのでしょうか？それを可能にするのが「色差」です。 色差とは、その名の通り、二つの色の違いを数値化したものです。色の三属性である色相、明度、彩度をそれぞれ数値化し、その差を計算することで、色の違いを客観的に評価することができます。例えば、新しい服の色がイメージと少し違うと感じた時や、経年劣化による日焼けで家具の色が変化した際に、色差を測ることで、その違いを明確に把握することができます。 特に、化粧品において色差は重要な役割を担っています。ファンデーションの色選びを例に考えてみましょう。自分の肌の色にぴったりと合ったファンデーションを選ぶことは、自然で美しい仕上がりを実現するために非常に重要です。しかし、人間の目は微妙な色の違いを見分けることは得意ですが、それを言葉で正確に表現したり、記憶することは容易ではありません。そこで、色差計を用いることで、自分の肌の色とファンデーションの色を数値化し、その差を客観的に判断することができます。その結果、自分に最適な色のファンデーションを選ぶことが可能になるのです。

私たちは普段、色を見るとき、それが明るい赤なのか、暗い青なのか、感覚的に判断しています。「この口紅は少し明るい赤だね」「あのファンデーションは、私の肌の色より少し暗いみたい」といったように、言葉で表現することもあります。しかし、化粧品を製造する過程では、このような感覚による色の表現では、あいまいさが生じてしまい、正確な色の管理ができません。そこで重要になるのが、「色差」という考え方です。 色差とは、色の違いを数値で表したものを指します。色の三原色である赤、緑、青の光の強さの度合いをそれぞれ数値化し、色の違いを客観的に評価することで、誰でも理解できる共通の指標として使うことができます。化粧品の製造現場では、この色差を測定する専用の機械（測色計）を用いて、目標とする色と、実際に作られた製品の色との誤差を数値で確認しながら、製造工程を管理しています。 色差の考え方は、品質管理だけでなく、新商品の開発にも役立ちます。例えば、既存の口紅の色とわずかに違う、新しい色合いの口紅を作りたい場合、色差を指標にすることで、色の違いを具体的に設計することができます。また、消費者が自分の肌の色に合ったファンデーションを選びたい場合にも、色差の情報が役立ちます。自分の肌の色と、ファンデーションの色との色差を数値で確認することで、より自分に合った色を選びやすくなるでしょう。