蒸留

- 水蒸気蒸留法とは水蒸気蒸留法は、植物が本来持つ豊かな香りを抽出するために、古くから用いられてきた伝統的な手法です。特に、デリケートな花びらや葉から、熱に弱い芳香成分を壊すことなく抽出するのに適しています。この方法は、大きく分けて以下の３つの工程で行われます。1. -蒸気による香りの抽出- まず、蒸留装置の下部に水を張り、沸騰させて水蒸気を発生させます。この高温の蒸気を、装置の上部に入れた植物原料に通過させることで、植物細胞が壊れて、芳香成分を含む水蒸気が発生します。2. -冷却と液化- 発生した水蒸気は、冷却装置を通過することで冷やされ、液体に戻ります。この液体は、水と芳香成分の混合物となります。3. -精油の分離- 水と芳香成分の混合物は、比重の違いを利用して分離されます。芳香成分は水よりも軽く、水面に浮かび上がるため、容易に分離することができます。この上澄み液こそが、植物の貴重なエッセンスである精油です。水蒸気蒸留法は、熱に弱い成分を抽出できるだけでなく、化学薬品を使用しないため、自然派化粧品など、安全性や純粋さが求められる製品に広く利用されています。古くから受け継がれてきたこの手法は、現代においても、植物の力を最大限に引き出すための、重要な技術と言えるでしょう。

- 植物の恵みを凝縮 植物が本来持つ豊かな香りは、私たちに癒しや活力をもたらす自然からの贈り物です。その香りのエッセンスを抽出し、様々な製品に利用するために古くから受け継がれてきたのが水蒸気蒸留法です。 水蒸気蒸留法では、まず新鮮なハーブや花々を蒸留釜に入れます。そして、釜の下から蒸気を送り込みます。すると、植物の細胞壁が蒸気の熱によって壊れ、中に閉じ込められていた貴重な芳香成分が水蒸気とともに蒸発するのです。 蒸発した水蒸気と芳香成分は、冷却装置を通ることで再び液体に戻ります。この液体には、水と芳香成分が混ざり合っていますが、水よりも軽い芳香成分は水面に浮かび上がります。これを丁寧に分離することで、純粋なエッセンシャルオイルを得ることができるのです。 水蒸気蒸留法は、熱に弱い成分を壊すことなく抽出できるため、植物の力を最大限に引き出すことができるという点で非常に優れています。そのため、アロマテラピーで使用する高品質なエッセンシャルオイルの抽出にも広く利用されています。 私たちが普段何気なく楽しんでいるアロマ製品には、このように自然の恵みと伝統的な技術が凝縮されているのです。