色彩学

私たちが普段何気なく見ている色。 実は、この色の認識は、光と私たちの目と脳による複雑な連携プレーによって成り立っているのです。 まず、光は電磁波の一種であり、様々な波長を持っています。 私たちが目にすることができる光は、そのほんの一部に過ぎません。 そして、身の回りにある物体は、それぞれ特定の波長の光を吸収し、他の波長の光を反射する性質を持っています。 例えば、赤いリンゴを見てみましょう。 リンゴに白い光が当たると、リンゴは青や緑などの波長の光を吸収し、赤い波長の光を反射します。 この反射された赤い光が私たちの目に届くことで、私たちはリンゴを「赤い」と認識するのです。 では、私たちの目はどのように色を捉えているのでしょうか。 目の奥にある網膜には、視細胞と呼ばれる細胞が並んでいます。 視細胞には、明るい場所で働く錐体細胞と、暗い場所で働く桿体細胞の2種類があります。 錐体細胞は、赤、緑、青の3種類の光にそれぞれ反応するものが存在し、これらの反応の組み合わせによって、私たちは多様な色を識別することができます。 錐体細胞が受け取った光の情報は、視神経を通じて脳に伝えられます。 脳は、視神経から送られてきた情報を処理し、最終的に私たちが「色」として認識するのです。 このように、色を見るためには、光、物体、目、脳といった多くの要素が複雑に絡み合っています。 私たちが普段何気なく見ている色は、決して当たり前のものではなく、奇跡のようなメカニズムによって成り立っていると言えるでしょう。