老化

- 老化の悪役？AGEsとは私たちの体は、日々様々な物質を作り出し、変化させています。その中でも、近年特に注目されているのが「AGEs」です。AGEsとは、「終末糖化産物」の略称で、私たちの体を作るタンパク質と、エネルギー源となる糖が反応することで生まれます。この反応は「糖化」と呼ばれ、まるで熱い鉄板の上で砂糖がこげていくように、体の中でゆっくりと進行していきます。トーストを想像してみてください。こんがりと焼けた香ばしい茶色の部分は、まさに糖化によって生まれたAGEsの色なのです。AGEsは、老化のスピードを加速させ、様々な病気のリスクを高めると考えられています。例えば、お肌のハリや弾力を保つコラーゲンも、糖化によってAGEsが蓄積すると、硬く脆くなってしまいます。その結果、シワやたるみなどの肌老化を引き起こしてしまうのです。また、AGEsは血管にもダメージを与え、動脈硬化や糖尿病などの生活習慣病のリスクを高めるとも言われています。さらに、アルツハイマー病などの神経変性疾患との関連も指摘されており、まさに老化の悪役と言えるでしょう。AGEsは、食事で摂取する量を減らすとともに、体の酸化を防ぐ生活習慣を心がけることで、その生成を抑えることができると考えられています。いつまでも若々しく健康でいるために、AGEsについて正しい知識を身につけ、日々の生活を見直してみましょう。