紫外線

- しみとは？ しみは、顔などに現れる茶色っぽい斑点のことで、医学的には「色素斑」と呼ばれることもあります。これは、肌の一部分にメラニン色素が過剰に作られ、溜まってしまうことで起こります。 しみと聞いて多くの人がイメージするのは、紫外線による影響でできる「老人性色素斑」でしょう。これは、長年浴び続けた紫外線によって肌の奥にメラニンが蓄積し、時間をかけてじわじわと表面に現れてきます。紫外線は、肌を守るためにメラニンを作り出すよう肌に指令を出します。しかし、加齢とともにこの指令を出す機能が低下し、メラニンの生成が過剰になってしまうため、しみとして肌に現れるのです。 しみは、特に紫外線を浴びやすい部分にできやすいという特徴があります。顔の中でも、頬骨の高い位置や額、鼻筋などは、紫外線を多く浴びるため、しみもできやすいのです。また、紫外線以外にも、ホルモンバランスの乱れや摩擦などの刺激によっても、しみはできることがあります。 しみを防ぐためには、紫外線対策が重要です。日焼け止めを毎日塗ることはもちろんのこと、帽子や日傘なども活用して、肌への紫外線ダメージを最小限に抑えましょう。

- 色素沈着の原因とは肌の色つやや透明感を左右する「色素沈着」。これは、お肌や髪の色を決めるメラニン色素が過剰に作られ、沈着してしまう現象のことを指します。 メラニン色素は、紫外線からお肌を守るために必要不可欠な存在ですが、何らかの原因で過剰に生成されると、シミ、そばかす、くすみなど、さまざまな肌トラブルを引き起こしてしまいます。 では、なぜメラニン色素が過剰に作られてしまうのでしょうか？その原因は一つではなく、遺伝的な要因、ホルモンバランスの乱れ、紫外線、摩擦などの外的刺激、ニキビや炎症などの肌トラブルなど、実にさまざまです。 例えば、家系的にシミができやすい体質の方もいれば、妊娠や出産に伴うホルモンバランスの変化がきっかけでシミが濃くなってしまう方もいます。また、紫外線を浴び続けると、身体は紫外線から肌を守るためにメラニン色素を活発に作り出します。このメラニン色素が沈着することで、シミやそばかすが現れるのです。 さらに、衣服との摩擦や間違ったスキンケアなどによる肌への刺激も、色素沈着を促す要因となります。肌は、外部からの刺激を受けると、自身を守ろうとしてメラニン色素を生成するからです。 このように、色素沈着はさまざまな要因が複雑に絡み合って起こるため、原因を特定することが難しい場合もあります。しかし、それぞれの原因に合わせた適切なケアを行うことで、色素沈着を予防・改善することは可能です。