目の感度

明るい場所から急に暗い場所に移動すると、何も見えなくなってしまいますよね。例えば、晴れた日の昼間に、明るい屋外から薄暗い室内に入ると、最初は何も見えなくて目を凝らしてしまうという経験をしたことがある方は多いのではないでしょうか。しかし、しばらくすると徐々に室内の様子が見えてくるはずです。 これは「暗順応」と呼ばれる目の機能によるものです。 人間の目は、明るい場所では「錐体細胞」、暗い場所では「桿体細胞」という2種類の視細胞が働いて、ものを見ています。 明るい場所で活躍する錐体細胞は、色を識別したり、細かいものを見たりするのに優れています。一方、暗い場所で活躍する桿体細胞は、光を感じる感度が非常に高いという特徴があります。 暗順応とは、この桿体細胞の働きによって、目が暗さに慣れていく現象を指します。 明るい場所から暗い場所に移動すると、最初は錐体細胞が働いていますが、光が足りないため、うまくものを見ることができません。そこで、桿体細胞が徐々に働き始めます。桿体細胞は錐体細胞よりも光を感じる感度が高いため、時間が経つにつれて、暗い場所でも少しずつ見えるようになっていくのです。