抽出方法

- 水蒸気蒸留法とは水蒸気蒸留法は、植物が本来持つ豊かな香りを抽出するために、古くから用いられてきた伝統的な手法です。特に、デリケートな花びらや葉から、熱に弱い芳香成分を壊すことなく抽出するのに適しています。この方法は、大きく分けて以下の３つの工程で行われます。1. -蒸気による香りの抽出- まず、蒸留装置の下部に水を張り、沸騰させて水蒸気を発生させます。この高温の蒸気を、装置の上部に入れた植物原料に通過させることで、植物細胞が壊れて、芳香成分を含む水蒸気が発生します。2. -冷却と液化- 発生した水蒸気は、冷却装置を通過することで冷やされ、液体に戻ります。この液体は、水と芳香成分の混合物となります。3. -精油の分離- 水と芳香成分の混合物は、比重の違いを利用して分離されます。芳香成分は水よりも軽く、水面に浮かび上がるため、容易に分離することができます。この上澄み液こそが、植物の貴重なエッセンスである精油です。水蒸気蒸留法は、熱に弱い成分を抽出できるだけでなく、化学薬品を使用しないため、自然派化粧品など、安全性や純粋さが求められる製品に広く利用されています。古くから受け継がれてきたこの手法は、現代においても、植物の力を最大限に引き出すための、重要な技術と言えるでしょう。