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抗酸化物質
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夏の太陽が容赦なく照りつける季節、そして、冬には雪面から反射する紫外線。一年を通して、私たちの肌は紫外線という脅威にさらされています。そして、その脅威の爪痕として、肌に刻まれるのが「サンバーンセル」です。
サンバーンセルとは、紫外線を浴びた肌細胞が、回復できないほどの深刻なダメージを受けた結果、自ら死を選ぶ「アポトーシス」という状態に陥ったものです。まるで、細胞が自らの命を絶つことで、これ以上の被害が拡大するのを防いでいるかのようです。
紫外線によって細胞の核にあるDNAが傷つけられると、その細胞は正常に機能できなくなり、がん細胞へと変化する可能性も秘めています。サンバーンセルは、このような危険な状態になることを防ぐために、自ら死を選択するのです。まるで、傷ついた細胞が、周りの細胞を守るための自己犠牲とも言えるでしょう。
しかし、サンバーンセルは決して勲章ではありません。むしろ、私たちの肌が紫外線によって深く傷ついているという事実を突きつける警告サインなのです。そして、そのサインを見逃さずに、適切な対策を講じることが、健康で美しい肌を保つために不可欠です。
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紫外線ダメージのサイン、サンバーンセルとは?
太陽の光には、私たちの肌に良い影響を与えるとともに、有害な影響を与える紫外線も含まれています。紫外線はエネルギーの強さによって UVA、UVB、UVC の 3 種類に分けられます。地表に届く紫外線の大部分は UVA と UVB で、このうち、肌に急性の炎症を引き起こす主な原因が UVB です。
UVB を浴びると、肌は赤く炎症を起こし、ひりひりとした痛みや熱を感じることがあります。これがいわゆる「日焼け」です。日焼けは、肌が UVB から体を守ろうとしてメラニン色素を生成することで起こります。
サンバーンセルとは、この UVB によるダメージを受けた皮膚細胞が細胞死を起こした状態のことを指します。紫外線を浴びた後、24 時間から 48 時間後に最も多く見られ、その量は受けた紫外線ダメージの大きさを示す指標となります。サンバーンセルは、将来的にしわやたるみ、シミなどの原因となるだけでなく、皮膚がんのリスクを高めることも懸念されています。
日焼け止めを正しく使用し、日傘や帽子などで紫外線を避けるなど、日頃から紫外線対策をしっかりと行うことが大切です。
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