感覚点

私たちは日々の生活の中で、様々な感覚を肌で感じながら過ごしています。心地よいそよ風、熱いお風呂、冷たい飲み物など、五感を刺激する出来事がたくさんあります。これらの感覚は、一体どのようにして感じているのでしょうか？ 私たちが「気持ちいい」「痛い」「熱い」「冷たい」といった感覚を得られるのは、皮膚が持つ優れた感覚機能のおかげです。これを皮膚感覚と呼びます。皮膚感覚は、大きく５つに分類されます。 まず、物に触れた時に感じるのが触覚です。例えば、ふわふわのタオルとザラザラの壁を触った時の違いは、触覚によって認識されます。次に、押された時に感じるのが圧覚です。これは、マッサージを受けた時や、重い荷物を持った時に感じる感覚です。そして、怪我や火傷などによる痛みを感じるのが痛覚です。体が危険な状態にあることを教えてくれる大切な感覚です。さらに、お風呂やヒーターの温かさを感じるのが温覚、冷たい水や氷の冷たさを感じるのが冷覚です。 これら５つの感覚は、それぞれ異なる感覚受容器によって感知されています。触覚はメルケル触盤やマイスナー小体、圧覚はパチニ小体、痛覚は自由神経終末、温覚はルフィニ終末、冷覚はクラウゼ終球と呼ばれる受容器が、それぞれ受け取った刺激を脳に伝えています。このように、私たちの肌は、様々な感覚を感知し、外界との関わりを豊かにする重要な役割を担っているのです。