全身系

私たちの体は、小さな部品が組み合わさってできた、精巧な模型と言えるでしょう。体の最小単位である細胞は、その部品の一つ一つに例えられます。細胞は、同じ種類のもの끼리集まって組織を作り上げます。筋肉や骨、神経などは、組織の代表的な例です。 組織は、さらに複雑に組み合わさり、心臓や肺、胃といった器官を作り出します。それぞれの器官は、まるで工場のように、体にとって欠かせない働きをしています。心臓は、体中に血液を送るポンプの役割を担い、肺は呼吸によって酸素を取り込み、二酸化炭素を排出します。また、胃は、食べ物を消化し、栄養を吸収しやすい形に変える役割を担っています。 そして、これらの器官は、互いに連携し、より大きなシステムである器官系を構成します。血液の循環を司る循環器系、呼吸を担う呼吸器系、食べ物の消化吸収を行う消化器系など、私たちの体は、複数の器官系が調和して働くことで、生命を維持しています。このように、小さな細胞から始まり、組織、器官、器官系へと、階層的に組み上がることで、複雑な体の構造が作られています。

私たちの体は、気が遠くなるような数の細胞が集まってできています。およそ37兆個とも言われるその一つ一つが、まるで精巧な歯車のように、私たちの生命を支えるために休むことなく働き続けています。 細胞が集まって組織となり、組織が集まって様々な臓器が作られます。そして、心臓や肺、胃など、それぞれの役割を持った臓器が組み合わさって、消化器系、呼吸器系、循環器系といった器官系を作り上げていくのです。 一見、これらの器官系はそれぞれ独立して動いているように思えるかもしれません。しかし、実際にはそんなことはありません。それぞれの器官系は、まるで目に見えない糸で繋がれているかのように、密接に関係し合い、影響し合いながら、私たちの体を支えています。例えば、呼吸によって取り込まれた酸素は、血液によって全身に運ばれますし、食べた物は消化器官で分解され、栄養となって全身に届けられます。 つまり、私たちの体は、独立したパーツの寄せ集めではなく、全てが繋がり合った、一つの大きなシステムとして捉えることができるのです。このことを意識することは、健康な体を維持していく上でとても大切な視点と言えるでしょう。