免疫

- 炎症性サイトカインとは 私たちの身体は、常に外部からの侵入者である細菌やウイルスなどの脅威にさらされています。このような脅威から身を守るために、私たちの体内には免疫システムと呼ばれる防御システムが備わっています。そして、この免疫システムにおいて、重要な役割を担っているのが「炎症反応」です。 炎症反応は、傷ついた組織を修復したり、病原菌を排除したりするために起こる、身体の自然な反応です。この炎症反応において、中心的な役割を果たしているのが「炎症性サイトカイン」と呼ばれるタンパク質です。 サイトカインとは、細胞から分泌されるタンパク質の総称であり、細胞同士の情報伝達を担っています。その中でも、炎症性サイトカインは、炎症反応を引き起こしたり、増強したりする働きがあります。例えば、風邪をひいた時などに発熱や腫れ、痛みなどの症状が現れますが、これは炎症性サイトカインが作用しているためです。 炎症性サイトカインは、リンパ球やマクロファージなどの免疫細胞から分泌されます。これらの細胞は、体内に侵入した細菌やウイルスなどの異物を認識し、炎症性サイトカインを分泌することで、他の免疫細胞を活性化したり、炎症反応を促進したりします。 炎症性サイトカインは、私たちの身体を守るために必要不可欠なものです。しかし、過剰に分泌されると、アレルギー疾患や自己免疫疾患など、様々な病気の原因となることが知られています。そのため、炎症性サイトカインの働きを適切にコントロールすることが、健康を維持するために重要となります。