先天性色素減

- 白皮症とは白皮症は、生まれつきメラニン色素が少ない、あるいは全く作られないために、皮膚や髪、瞳などが白く見える遺伝子疾患です。メラニン色素は、私たちが普段口にする“色素”という単語と同じ意味で、体の色を構成する物質です。このメラニン色素は、私たちの体内で紫外線から肌を守るという、とても重要な役割を担っています。日焼けをした時に肌が黒くなるのは、紫外線から肌を守るためにメラニン色素が生成されるからです。 しかし、白皮症の方はこのメラニン色素が不足しているため、紫外線によるダメージを受けやすく、皮膚がんのリスクも高くなります。また、メラニン色素は瞳の色にも関係しており、瞳に色がつかない、あるいは薄くなることで、光をうまく調節できないなどの症状が現れることがあります。そのため、視力にも影響が出ることがあります。 白皮症は、その症状によっていくつかの種類に分けられます。大きく分けると、全身のメラニン色素が欠乏している「眼皮膚白皮症（OCA）」と、眼だけに症状が現れる「眼白皮症（OA）」の二つに分けられます。眼皮膚白皮症はさらに、遺伝子の型によって細かく分類されます。白皮症は、特別な治療法がないため、紫外線対策を徹底するなど、症状に合わせたケアが必要となります。