メラニン色素

- 白髪はどうしてできるの？誰もが経験する白髪ですが、一体なぜ髪の毛は白くなってしまうのでしょうか？その秘密は、髪の毛の色の元となる「メラニン色素」と、それを作り出す「毛母細胞」にあります。髪の毛は、頭皮にある毛穴の奥深くにある毛母細胞によって作られます。この毛母細胞は、髪に色を与えるメラニン色素も同時に作り出しています。メラニン色素には、黒色や茶褐色など、いくつかの種類が存在し、これらの色素が組み合わさることで、私たち一人ひとりの髪色が決まります。しかし、年齢を重ねるにつれて、毛母細胞の働きは徐々に衰え、メラニン色素を作り出す力も弱まってしまいます。 このため、髪の毛はメラニン色素による着色を失い、白や銀色に見えてしまうのです。これが、白髪の正体です。白髪の原因は、加齢だけではありません。ストレスや生活習慣の乱れ、遺伝なども大きく関係しています。例えば、強いストレスを感じると、自律神経のバランスが乱れ、血行が悪くなります。すると、頭皮に栄養が十分に行き渡らなくなり、毛母細胞の働きも低下してしまうのです。その結果、メラニン色素の生成も減少し、白髪が増えてしまうのです。白髪を予防するためには、バランスの取れた食事、十分な睡眠、適度な運動を心がけ、ストレスを溜め込まない生活を送りましょう。