ブリーチ

- 脱色剤の仕組み 私たちの髪の毛は、一見シンプルな構造に見えて、実は奥深いものです。中心部には、空洞になっている場合もある「毛髄質（もうずいしつ）」、その周りを包む「毛皮質（もうひしつ）」、そして最も外側を覆う「毛小皮（もうしょうひ）」の３層構造で成り立っています。まるで木の幹のように、中心から外側に向かって層を成しているのです。そして、私たちが普段目にする髪の色は、この「毛皮質」に存在するメラニン色素によって決まります。 メラニン色素には、黒髪に多く含まれる「ユーメラニン」と、赤毛に多く含まれる「フェオメラニン」の二種類があります。これらのメラニン色素の量や割合の違いが、黒髪や金髪、茶髪といった、個性豊かな髪色を生み出す源となっているのです。 脱色剤はこのメラニン色素に直接働きかけます。脱色剤に含まれる過酸化水素は、メラニン色素を分解する力を持っています。この過酸化水素が毛皮質に浸透し、メラニン色素を分解することで、髪の色は徐々に明るくなっていくのです。例えるならば、黒いインクで描かれた絵に、色を抜く薬品を使うと、インクの色素が分解され、絵が薄くなっていく様子と似ています。 しかし、メラニン色素の分解は、同時に髪の毛自体にも負担をかけることになります。髪の強度やツヤを保つ上で重要な役割を担うタンパク質も、過酸化水素の影響を受けてしまう可能性があるからです。そのため、脱色を繰り返すと、髪がパサついたり、切れやすくなったりすることがあります。美しい髪色を保ちつつ、健康な髪を維持するためには、脱色剤の適切な使用方法や、その後のヘアケアが重要になってくるのです。

私たちの髪の色は、生まれ持った個性の一つであり、その人の印象を大きく左右する要素でもあります。では、黒髪や金髪、茶髪など、髪の色はどのように決まるのでしょうか？その秘密は、毛髪内部に存在するメラニン色素にあります。 メラニン色素には、黒褐色のユーメラニンと黄赤色のフェオメラニンの二種類が存在します。日本人の髪に多く含まれるユーメラニンが多いと髪の色は黒く、反対に少ないと髪の色は明るくなります。一方、フェオメラニンは、金髪や赤毛などの明るい髪色に影響を与えます。 つまり、これらのメラニン色素の量と組み合わせによって、一人ひとりの髪色が決まるのです。髪を明るくする脱色剤は、このメラニン色素に作用し、その量を減らすことで髪の色を明るくします。しかし、メラニン色素は髪の強度や紫外線からの保護にも関わっているため、脱色によって髪が傷みやすくなる可能性もあります。 髪の色は、遺伝的な要素が大きく影響しますが、年齢を重ねるにつれてメラニン色素の生成量が減少し、白髪になることもあります。このように、髪の色はメラニン色素という物質によって複雑にコントロールされているのです。