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「ふけ」は、頭皮から剥がれ落ちた古い角質が、白い粉のように見える状態を指します。誰の頭にも起こり得る現象で、特に乾燥した季節や、空気の乾燥した室内で過ごしていると目立ちやすくなります。一見、単なる乾燥や洗髪の頻度不足が原因と思われがちですが、実際には様々な要因が複雑に絡み合って発生します。 まず、頭皮は顔の皮膚と同様に、常に新しい細胞が生まれ、古い細胞が剥がれ落ちるターンオーバーを繰り返しています。健康な状態であれば、このターンオーバーは一定のサイクルで行われ、剥がれ落ちた角質は目立ちません。しかし、乾燥や紫外線、ストレス、ホルモンバランスの乱れ、食生活の乱れ、睡眠不足などが重なると、ターンオーバーが乱れてしまい、角質が未熟な状態で剥がれ落ちてしまうことがあります。これが、目立つ「ふけ」として現れるのです。 さらに、「ふけ」には、頭皮に存在する常在菌の一種である「マラセチア菌」の異常増殖が関わっているケースもあります。「マラセチア菌」は、通常は皮脂を分解して頭皮環境を整える役割を担っていますが、過剰に増殖すると、頭皮に炎症を引き起こし、かゆみやフケの原因となることがあります。 このように、「ふけ」は単なる乾燥や清潔不足だけが原因ではなく、様々な要因が考えられるため、自己判断で対策するのではなく、まずは皮膚科専門医に相談し、適切なアドバイスを受けることが大切です。