オレオレジン

- 香りと味わいの濃縮エキス お菓子や飲み物など、私たちの身の回りには、フルーツやハーブ、スパイスなど、様々な植物の香りや味が添えられた商品がたくさんあります。これらの魅力的な香りと味わいを、ギュッと凝縮したものが「オレオレジン」と呼ばれるものです。 オレオレジンは、植物が本来持っている香りや味のもとになる成分を、ぎゅっと濃縮したエキスです。植物からこのエキスを抽出するために、アセトンやエタノールといった揮発性の高い液体が使われます。揮発性の高い液体は、まるで優秀な郵便配達人のように、植物の中に入り込み、香りや味の成分だけを素早く運び出し、その後、自身は蒸発してしまいます。このようにして、植物のエッセンスだけを、余すことなく取り出すことができるのです。 オレオレジンは、その特性から、食品の香料として幅広く活用されています。例えば、お菓子に爽やかな柑橘系の香りを加えたい時や、紅茶に華やかなバラの香りを添えたい時など、少量を加えるだけで、まるで本物の果物や花がそこにあるかのような、豊かで奥深い香りを楽しむことができます。また、スパイスの辛味や香りを際立たせるために使われることもあり、カレーやシチューなどの料理を、さらに風味豊かに仕上げます。

- オレオレジンとはオレオレジンとは、植物が本来持っている豊かな特性をぎゅっと凝縮した、天然由来の成分です。花びらや葉っぱ、果物の皮、根っこ、種など、植物のあらゆる部分から、特別な方法で有用成分だけを抽出して作られます。この特別な方法とは、植物に溶け込みやすい性質を持つ「溶剤」と呼ばれるものを使うことです。よく使われる溶剤には、揮発性が高い「アセトン」や「エタノール」などがあります。これらの溶剤を使うことで、植物の中に隠れている香りや風味の元となる「精油成分」だけでなく、鮮やかな「色素」、滑らかさを出す「ワックス」、とろみのある「樹脂」なども、まるごと取り出すことができるのです。このようにして作られたオレオレジンは、元の植物が持っていた香りや風味はもちろんのこと、鮮やかな色や独特な質感も持ち合わせています。まるで、植物の力をそのまま閉じ込めたような、魅力的な素材と言えるでしょう。