インターロイキン

- 炎症性サイトカインとは 私たちの体では、常に健康を維持するために、目には見えないところで様々な活動が行われています。その一つに、「免疫」という仕組みがあります。 免疫は、細菌やウイルスなどの外敵から体を守る、いわば体の防衛システムです。 この免疫システムにおいて、細胞同士の情報伝達を担う重要な役割を担っているのが「サイトカイン」と呼ばれるタンパク質です。サイトカインは、様々な種類が存在し、それぞれ異なる役割を担っています。 その中でも、「炎症性サイトカイン」は、特に炎症反応において中心的な役割を果たします。炎症とは、体内に侵入した細菌やウイルス、あるいは怪我などによって傷ついた組織を修復しようとする生体の自然な反応です。発熱や腫れ、赤み、痛みなどを伴うことがありますが、これは炎症性サイトカインが活発に働いているサインでもあります。 炎症性サイトカインは、免疫細胞から分泌され、微量でも強力な作用を持つのが特徴です。 炎症は、本来、体を守るための大切な反応ですが、過剰に反応してしまうと、逆に体に悪影響を及ぼす可能性があります。例えば、アレルギー疾患や自己免疫疾患などは、この炎症性サイトカインの過剰な分泌が原因の一つと考えられています。