乾燥肌を潤いで満たすスキンケア

乾燥肌とは

– 乾燥肌とは私たちの肌の一番外側には、外部からの刺激や乾燥から肌を守る役割を担う角質層という部分が存在します。この角質層には、通常、水分を蓄え、肌をみずみずしく保つ働きがあります。しかし、何らかの原因でこの角質層の水分量が低下してしまうことがあります。この状態を「乾燥肌」と呼びます。健康な肌では、角質層に含まれる天然保湿因子（NMF）と呼ばれる成分や、細胞間脂質と呼ばれる油分が、水分をしっかりと抱え込んでいます。しかし、加齢や生活習慣の乱れ、間違ったスキンケアなどが原因で、これらの成分が減少したり、バランスが崩れたりすることがあります。その結果、角質層は水分を保持する能力を失い、乾燥しやすくなってしまうのです。乾燥肌になると、肌の表面はカサカサとした状態になり、つっぱり感や痒みを感じることがあります。また、肌のバリア機能が低下するため、外部からの刺激を受けやすくなるのも特徴です。そのため、赤みやかゆみ、炎症などを引き起こしやすくなるだけでなく、細菌などの侵入も許しやすくなってしまいます。乾燥肌は、適切なスキンケアを行うことで改善できる可能性があります。毎日の洗顔や保湿を丁寧に行い、肌のバリア機能を高めることが大切です。

乾燥肌の原因

肌の乾燥は、多くの人が経験する悩みの一つです。乾燥肌の原因は、大きく分けて体の外側からの影響と体の内側からの影響の二つが考えられます。

まず、体の外側からの影響として、季節の変化が挙げられます。特に、空気が乾燥する冬は、肌の水分が奪われやすく、乾燥を感じやすくなります。また、一年を通して気を付けたいのがエアコンの使用です。エアコンは室内の空気を乾燥させるため、肌の水分が失われやすくなります。さらに、太陽光に含まれる紫外線も、肌の水分を蒸発させ、乾燥を招く原因となります。その他にも、飛行機に乗っている間など、長時間乾燥した環境に身を置くことも、肌への負担が大きくなります。

一方、体の内側からの影響としては、年齢を重ねることによる肌の機能の低下が挙げられます。年齢を重ねると、肌の水分を保つ力が弱まり、乾燥しやすくなります。また、不規則な生活や睡眠不足、偏った食事なども、肌の健康を害し、乾燥を悪化させる原因となります。

毎日のスキンケアにおいても注意が必要です。洗浄力の強い洗顔料は、肌に必要な皮脂まで奪い去ってしまうため、乾燥肌を悪化させる可能性があります。熱いお湯での洗顔も同様に、肌の乾燥を招く可能性があります。

乾燥肌を防ぐためには、これらの原因を理解し、日頃から適切な対策を心がけることが大切です。

乾燥肌の特徴と症状

乾燥肌は、肌の水分と油分のバランスが崩れ、水分量が不足している状態です。肌表面は、うるおいを保つために、水分と油分でできた薄い膜で覆われています。しかし、さまざまな要因によってこのバランスが崩れると、肌は乾燥しやすくなります。
乾燥肌になると、肌の表面がカサカサしたり、まるで粉を吹いたような状態になることがあります。これは、肌の水分量が減少し、角質層の細胞が剥がれやすくなっているためです。また、肌の表面を滑らかに保つ皮脂の分泌も減るため、肌のきめが乱れてザラついたり、ツヤが失われてくすんで見えることもあります。
さらに乾燥が進むと、肌のバリア機能が低下し、外部からの刺激を受けやすくなります。その結果、かゆみを感じやすくなったり、赤みが出やすくなったりすることもあります。また、肌が乾燥すると、柔軟性も失われてしまうため、ひっぱったりこすったりする刺激によって、ひび割れを起こしやすくなります。ひどい場合には、出血を伴うこともありますので、注意が必要です。

乾燥肌対策

一年を通して悩まされることの多い乾燥肌。肌のつっぱり感や粉吹き、かゆみなどが起こりやすく、放っておくと肌のバリア機能が低下して、さらに乾燥しやすくなってしまう悪循環に陥ってしまいます。
乾燥肌を改善し、潤いのある肌を保つためには、毎日のスキンケアを見直すことが重要です。

まず、顔を洗う際には、洗浄力の強い洗顔料の使用は避けましょう。必要な皮脂まで奪い取ってしまい、乾燥を悪化させる可能性があります。肌に優しいアミノ酸系など洗浄力の低い洗顔料を選び、ぬるま湯で優しく洗いましょう。ゴシゴシとこすったり、熱いお湯ですすいだりすると、肌への負担が大きくなってしまうため注意が必要です。

洗顔後は、化粧水で肌に水分を補給しましょう。ゴシゴシと手で擦り込むのではなく、手のひらで優しく包み込むように馴染ませるのがポイントです。その後、乳液やクリームで油分を補給し、水分が蒸発するのを防ぎます。

保湿成分として、セラミド、ヒアルロン酸、コラーゲンなどが配合された化粧品は、乾燥肌の方に特におすすめです。自分の肌質に合ったスキンケアアイテムを見つけ、毎日のケアを続けることで、肌のバリア機能を高め、乾燥に負けない潤いのある肌を目指しましょう。

生活習慣の見直し

毎日のスキンケアに加えて、生活習慣を見直すことも、乾燥肌を改善するために非常に大切です。
睡眠不足や偏った食事は、肌のターンオーバーを乱し、バリア機能を低下させる原因となります。十分な睡眠をとり、タンパク質、ビタミン、ミネラルなど、バランスの取れた食事を心がけましょう。
また、体内の水分が不足すると、肌の乾燥を招きやすくなります。こまめな水分補給を心がけ、1日に2リットル程度を目安に、水やノンカフェインのお茶などを飲むようにしましょう。
さらに、空気が乾燥する季節は、部屋の湿度にも気を配ることが重要です。湿度が低いと、肌の水分が奪われやすくなるため、加湿器を使用したり、濡れタオルを干したりして、適切な湿度を保つように心がけましょう。理想的な湿度は50～60%程度です。これらの生活習慣の改善は、乾燥肌対策だけでなく、健康的な美肌を保つためにも役立ちます。