- 水相とは化粧品の世界では、水と油のように本来混ざり合わないものを混ぜ合わせて、使い心地の良さや効果を高める技術が使われています。これを乳化といい、乳化によって作られた状態をエマルションと呼びます。エマルションは、水に油が分散している状態のものと、逆に油に水が分散している状態のものがありますが、化粧品で多く使われているのは、水の中に油が分散している状態のものです。 水と油のように混ざり合わない液体同士を混ぜ合わせる際には、それぞれの液体と結びつきやすい成分（界面活性剤）が必要になります。この界面活性剤の働きによって、水と油は均一に混ざり合い、白く濁った状態になります。 このエマルションを構成する要素として、水溶液の相である「水相」と、油の相である「油相」の二つが存在します。つまり、「水相」とは、水と、水に溶けやすい成分（水溶性成分）によって構成される部分のことを指します。 化粧品において、水相は単なる溶媒ではなく、様々な美容成分を溶かし込む役割を担っています。化粧水や美容液など、水相を主体とした化粧品も多く存在し、肌にうるおいを与え、保水力を高める効果などが期待できます。 水相と並んで重要なのが、油の相である「油相」です。油相は、肌に保護膜を作り、水分の蒸発を防ぐ役割や、油溶性ビタミンなどの美容成分を溶かし込む役割を担っています。 このように、化粧品は水相と油相という異なる性質を持つ二つの相を組み合わせることで、それぞれの成分の効果を最大限に引き出し、使い心地の良い製品に仕上げられています。