私たちの肌は、まるでミルフィーユのように幾重にも重なった構造をしています。一番外側から、表皮、真皮、皮下組織の３つの層に分かれており、それぞれが重要な役割を担っています。 その中でも、外界からの様々な刺激に日々さらされている表皮は、私たちの体を守る最前線といえるでしょう。 表皮はさらに４つの層に分かれており、一番外側に位置するのが角質層と呼ばれる部分です。角質層は、細胞間脂質と呼ばれる脂質が、細胞同士をまるでレンガのように隙間なくつないでいます。この構造によって、肌内部の水分が蒸発するのを防ぎ、肌の潤いを保つとともに、細菌やウイルスなどの外部からの刺激の侵入を防ぐ、いわば「バリア機能」を担っています。 この角質層のバリア機能において重要な役割を果たす細胞間脂質ですが、それを作り出す源となるのが「層板顆粒」と呼ばれるものです。層板顆粒は、表皮の顆粒層にある細胞中に存在し、細胞間脂質の原料となる物質を蓄えています。そして、角質層へと移動する過程で、その物質を細胞の外へと放出することで、細胞間脂質を作り出し、肌のバリア機能を維持しています。 このように、層板顆粒は、健康な肌を保つ上で非常に重要な役割を担っているのです。

皆様は、化粧品を選ぶ際に、その滑らかさや、とろりとした感触を確かめられるのではないでしょうか。化粧水のように、さらりとした使い心地の化粧品もあれば、クリームのように、こっくりとした使い心地の化粧品もありますよね。このような、化粧品の使い心地を決める上で、陰ながら重要な役割を担っているのが「増粘剤」と呼ばれる成分です。 増粘剤は、読んで字のごとく、化粧品の粘度を調整するために配合される成分です。液体に溶け込むことで、その液体をとろみのある状態に変えたり、反対に粘度を下げてサラサラの状態にしたりすることができます。 この増粘剤が配合されることで、化粧品は私たちにとって、より使い心地のよいものへと変化します。例えば、化粧水に適度なとろみを与えることで、肌へのなじみを良くしたり、クリームの粘度を調整することで、肌への伸びを良くしたりすることが可能になります。 また、増粘剤は、化粧品の安定性を高める役割も担っています。化粧品の成分が分離してしまうのを防いだり、長期間品質を保持したりするためにも、増粘剤は欠かせない存在と言えるでしょう。

毎日のように使う化粧品。 なんとなく選んでいませんか？ 化粧品を選ぶ際に、成分表を見て、どんな効果があるのかを一つ一つ確認する方は多いでしょう。 しかし、実は化粧品成分は、ただ単独で働くだけでなく、他の成分と組み合わさることで、より大きな効果を発揮することがあります。 これを「相乗効果」と言います。 例えば、美白効果が期待できる成分として有名なビタミンC誘導体。 ビタミンC誘導体には、シミの元となるメラニンの生成を抑え、透明感のある肌へと導く効果があります。 しかし、ビタミンC誘導体は、そのままでは壊れやすく、肌に浸透しにくいという特徴があります。 そこで、ビタミンC誘導体の効果を最大限に引き出すために、相乗効果が期待できる成分と組み合わせることが重要になってきます。 相乗効果が期待できる成分としては、ビタミンE誘導体が挙げられます。 ビタミンE誘導体は、抗酸化作用が高く、ビタミンC誘導体が酸化して壊れてしまうのを防ぎます。 また、ビタミンC誘導体を肌に浸透しやすくする効果も期待できます。 このように、ビタミンC誘導体とビタミンE誘導体を一緒に配合することで、それぞれの成分が持つ力を高め合い、より高い美白効果が期待できます。 相乗効果によって、それぞれの成分単体では得られないような、高い効果を期待できるため、多くの化粧品開発において重要な要素となっています。 化粧品を選ぶ際には、成分を一つ一つ確認するだけでなく、どのような成分が組み合わされているかにも注目してみましょう。