- プロテオグリカンとは私たちの身体は、様々な成分が複雑に絡み合い、支え合って成り立っています。肌や軟骨なども例外ではなく、その中にプロテオグリカンと呼ばれる重要な成分が存在しています。プロテオグリカンは、名前の通りタンパク質と糖鎖が結合した構造をしています。糖鎖は、まるで木の枝のように複雑な形を作り出すことが可能で、プロテオグリカンもこの糖鎖のおかげで非常に複雑な構造をしています。この複雑な構造こそが、プロテオグリカンが様々な役割を担う鍵となっています。では、プロテオグリカンは具体的に私たちの身体の中でどのような働きをしているのでしょうか？特に注目すべきは、肌の弾力や潤いを保つという点です。プロテオグリカンは、肌の奥深くにある真皮と呼ばれる部分に多く存在し、ヒアルロン酸と共に水分を保持する役割を担っています。ヒアルロン酸は、1グラムで6リットルもの水を抱え込むことができる保水力の高い成分として知られていますが、プロテオグリカンはヒアルロン酸を遥かに上回る保水力を誇ります。そのため、プロテオグリカンは肌に潤いを与え、みずみずしさを保つために欠かせない成分と言えるでしょう。さらにプロテオグリカンは、コラーゲンやヒアルロン酸の産生を促進する働きも持っています。コラーゲンは肌のハリや弾力を保つために、ヒアルロン酸は潤いを保つためにそれぞれ重要な役割を担っています。プロテオグリカンはこれらの成分を増やす働きを助けることで、間接的に肌の健康を維持しているのです。このように、プロテオグリカンは私たちの肌にとって非常に重要な役割を担っています。加齢と共にプロテオグリカンは減少していくため、積極的に補うことで、いつまでも若々しい肌を保つことができるでしょう。