私たちの見た目を大きく左右する髪。つややかで美しい髪は、清潔感や若々しい印象を与え、自信にもつながります。しかし、日々様々な要因にさらされることで、髪の毛は少なからずダメージを受けています。では、髪のダメージとは一体どのような状態を指すのでしょうか。 髪の毛は、大きく分けて中心部の「毛髄質」、それを取り囲む「毛皮質」、そして表面を覆う「毛小皮（キューティクル）」の３層構造になっています。ダメージを受けることで変化が現れやすいのは、一番外側にあるキューティクルと、毛皮質を構成するタンパク質です。 キューティクルは、魚のうろこのような形状で重なり合い、外部からの刺激から髪を守り、内部の水分や栄養分を保つ役割を担っています。しかし、紫外線や摩擦、熱などの影響を受けると、キューティクルは剥がれやすくなり、髪の毛は乾燥しやすくなります。その結果、パサつきや枝毛、切れ毛などが生じ、ツヤや滑らかさが失われてしまうのです。 一方、毛皮質の大部分を占めるタンパク質は、髪の毛の強度や弾力を維持するために重要な役割を担っています。しかし、パーマやヘアカラーを繰り返すことで、このタンパク質は変性し、髪の内部構造が脆くなってしまうことがあります。その結果、髪の毛はハリやコシを失い、切れやすく、まとまりにくい状態になってしまうのです。 美しい髪を保つためには、日々のヘアケアでダメージを防ぎ、健康な状態を維持することが大切です。

強い日差しを浴びた後、髪がパサパサしたり、ゴワついたり、まるで手触りの違う繊維のように感じたりしたことはありませんか？ 実はこれ、紫外線による影響を受けているサインかもしれません。 紫外線は、肌にシミやそばかすを作るだけではありません。髪にも、目に見えない小さな傷をたくさんつけてしまうのです。 私たちの髪は、主にタンパク質でできています。このタンパク質は、紫外線を浴び続けると、結合が切れてしまい、もろく壊れやすくなってしまいます。これが、髪のパサつきやゴワつきの原因です。 さらに、髪の表面を覆うキューティクルも、紫外線によってダメージを受けます。キューティクルは、髪の内側を守る働きと、光を反射してツヤを出す働きをしています。しかし、紫外線を浴びると、このキューティクルが剥がれ落ちてしまい、髪はツヤを失い、パサついた印象になってしまうのです。 また、髪の色が赤っぽく変化するのも、紫外線の影響です。髪の色を決めるメラニン色素が、紫外線によって分解されてしまうことが原因です。 このように、紫外線は髪に様々な悪影響を及ぼします。日頃から紫外線対策を心がけ、美しい髪を保ちましょう。