コスメ研究家

- 肌の色を決めるメラノサイトとは？ 私たち一人ひとりの肌の色が違うのは、メラノサイトという細胞で作られるメラニンという色素の量に違いがあるからです。 このメラノサイトは、肌の最も奥にある表皮のさらに深い部分、基底層と呼ばれる場所に点在しています。 メラノサイトは、まるで木が枝を伸ばすように、周囲の細胞に向かって突起を伸ばしています。そして、この突起を通じてメラニンを周りの細胞に送り届けているのです。メラニンは、紫外線から細胞の核を守る、いわば「日傘」のような役割を担っています。 日焼けをすると肌の色が濃くなるのは、紫外線から肌を守るためにメラノサイトがより多くのメラニンを生成し、周りの細胞に届けようとするためです。メラニン色素が多い肌は紫外線の影響を受けにくく、シミやそばかす、皮膚がんのリスクも低くなります。 しかし、メラニン色素の量や働きは遺伝や生活環境、加齢などによって変化します。そのため、日頃からバランスの取れた食事や十分な睡眠を心がけ、紫外線対策をしっかり行うことが大切です。

- 肌の色を決めるメラニンとは？私たちの肌の色は、一人ひとり微妙に異なります。生まれたときから全く変わらない人もいれば、成長するにつれて変化する人もいます。では、この肌の色は一体どのようにして決まるのでしょうか？その鍵を握るのが、「メラニン」と呼ばれる物質です。メラニンは、私たちの肌や髪、瞳の色を決定づける、言わば天然の色素です。生まれたときから肌の色が違うのは、このメラニンの量や種類が人それぞれ異なるためです。メラニンには、大きく分けて「ユウメラニン」と「フェオメラニン」の二つの種類があります。「ユウメラニン」は、黒褐色をしたメラニンです。このユウメラニンが多い人ほど、肌の色は濃くなります。一方、「フェオメラニン」は赤黄色をしたメラニンです。フェオメラニンが多い人ほど、肌の色は明るくなります。一般的に、日本人のように黄色人種と呼ばれる人々は、ユウメラニンとフェオメラニンの両方をバランス良く持っています。しかし、その割合は一人ひとり異なり、どちらのメラニンが多いかによって、肌の色に individual な個性 が生まれます。メラニンは、ただ肌の色を決めるだけではありません。紫外線から私たちの体を守る、大切な役割も担っています。紫外線を浴びると、私たちの体はメラニンを生成し、その紫外線から体を守ろうとします。そのため、日焼けをすると肌の色が濃くなるのは、メラニンが増加している証拠なのです。