コスメ研究家

- 目に見えない温度変化を捉える技術私たちは普段、体温計で体の表面温度を測ったり、天気予報で気温を確認したりして、温度というものを認識しています。しかし、実は私たちの周りでは、目には見えないわずかな温度変化が常に起こっています。それを捉える技術の一つが、サーモグラフィーです。サーモグラフィーは、物体から放射される赤外線を検知し、温度の違いを色の変化として画像化する技術です。医療現場では、体温を測定し、炎症などを発見するために利用されています。そのイメージが強いサーモグラフィーですが、近年、意外な分野でも活用が広がっています。それが、化粧品の分野です。化粧品は、肌に塗布することで様々な効果をもたらします。保湿効果、美白効果、血行促進効果など、その種類は多岐に渡ります。しかし、従来これらの効果を測定するには、使用者の感覚的な評価に頼らざるを得ませんでした。「肌がしっとりした」「肌に透明感が出た」「顔が温かくなった」といった感覚的な評価は個人差が大きく、客観的なデータとして扱うことは困難でした。そこで注目されているのが、サーモグラフィーなのです。サーモグラフィーを用いることで、化粧品の塗布による肌表面の温度変化を、色の変化として視覚的に捉えることができます。例えば、血行促進効果のある化粧品であれば、塗布した部分の温度が上がり、赤く表示されます。逆に、冷却効果のある化粧品であれば、塗布した部分の温度が下がり、青く表示されます。このように、サーモグラフィーは、目に見えなかった化粧品の効果を、客観的なデータとして可視化することを可能にしました。そのため、化粧品の開発現場では、新商品の効果検証や、既存商品の改良などに活用されています。また、消費者にとっても、商品の効果を視覚的に理解する上で、有効なツールと言えるでしょう。

私たちが毎日肌に塗布する化粧品は、実は微生物にとっても魅力的な場所です。化粧品に含まれる油分や水分、タンパク質などは、微生物にとって格好のエサとなります。そのため、製造工程で徹底的な衛生管理が行われていなかったり、使用中に雑菌が入り込んでしまうと、化粧品の中で微生物が繁殖してしまう可能性があります。 目に見えないほどの小さな微生物ですが、その影響力は侮れません。微生物が繁殖した化粧品を使用すると、肌に炎症や痒み、赤みなどのトラブルを引き起こす可能性があります。特に、肌が敏感な方やアレルギー体質の方は、注意が必要です。また、微生物の繁殖は、化粧品の香りや色、テクスチャーを変化させ、品質を劣化させてしまう原因にもなります。 このような事態を防ぐためには、日頃から化粧品の衛生管理を心がけることが大切です。具体的には、清潔な手で化粧品を扱い、使用後は容器の口をしっかりと閉める、直射日光や高温多湿の場所を避けて保管するなどの対策が有効です。また、使用期限を守り、古い化粧品は使用しないようにしましょう。これらの点に注意し、安全で快適な化粧品ライフを送りましょう。

私たちが肌に使う化粧品は、清潔で安全であることが求められます。なぜなら、化粧品は多様な成分を含んでおり、微生物にとって繁殖しやすい環境を提供してしまう可能性があるからです。微生物が繁殖した化粧品を使用すると、肌トラブルを引き起こす危険性があります。そこで、化粧品の製造過程においては、製品の品質を保ち、消費者を肌トラブルから守るため、徹底した殺菌が欠かせません。 化粧品の殺菌には、主に加熱やろ過といった方法が用いられます。加熱による殺菌は、高温によって微生物を死滅させる方法で、熱に強い成分を含む化粧品に適しています。一方、ろ過による殺菌は、フィルターを使って微生物を物理的に取り除く方法で、熱に弱い成分を含む化粧品に適しています。これらの方法は、単独で使用される場合もありますが、より高い殺菌効果を得るために、組み合わせて使用されることも少なくありません。 化粧品メーカーは、厳しい品質管理基準を設け、製品の安全性を確保しています。しかし、消費者が使用する段階でも、適切な保管方法を守ることが重要です。使用後は必ず蓋をしっかりと閉め、直射日光や高温多湿の場所を避けて保管するようにしましょう。さらに、清潔な手で取り扱う、使用期限を守るなど、基本的な衛生習慣を心掛けることで、より安全に化粧品を使用することができます。

- スプーンネイルとは？スプーンネイルとは、その名前の通り、まるでスプーンのように爪の表面がへこんで反り返ってしまう状態のことを指します。 健康な爪は緩やかにカーブを描いていますが、スプーンネイルになると、このカーブが逆方向に反転します。 その結果、爪の中央部分がくぼんでしまい、先端に向かって浅いスプーンのような形状になってしまいます。 医学用語では「爪甲凹面症」とも呼ばれるこの状態は、見た目の変化だけでなく、爪が割れやすくなったり、薄くなったりといった症状を伴うこともあります。スプーンネイルは、単独で発生する場合もあれば、貧血や甲状腺機能低下症といった、他の疾患に伴って現れることもあります。 また、鉄分不足が原因で発症することも少なくありません。 鉄分は、健康な爪を維持するために欠かせない栄養素であるため、不足するとスプーンネイルのリスクが高まります。 さらに、長期間にわたるマニキュアの使用や、除光液に含まれる化学物質への接触が、爪にダメージを与え、スプーンネイルを引き起こす可能性も指摘されています。スプーンネイルかな？と思ったら、自己判断せずに、皮膚科専門医を受診し、適切なアドバイスを受けるようにしましょう。

- 厄介な髪の傷み、裂け毛とは？髪の毛先が枝のように枝分かれしてしまっている状態を、裂け毛と呼びます。 健康な髪の毛は、表面をキューティクルという層が覆うことで、内部構造を守り、滑らかさを保っています。しかし、このキューティクルが傷つくと、髪の毛の内部にあるタンパク質が外へと流れ出てしまい、毛先が裂けてしまうのです。キューティクルの損傷は、過度なブラッシングやヘアアイロンの使用、パーマやカラーリングなどの薬剤によって引き起こされます。また、紫外線や乾燥も、キューティクルを傷つける原因となります。髪の毛は、一度傷ついてしまうと自然に修復することは難しく、裂け毛を放置すると、ますますパサつきや切れ毛が目立つようになってしまいます。その結果、まとまりのない髪になったり、ツヤが失われたりと、見た目の印象にも悪影響を与えてしまうのです。裂け毛を防ぐためには、日頃から髪の毛への負担を減らし、キューティクルを保護することが大切です。