知っていますか？髪のダメージの正体

髪の傷みとは？

誰もが一度は経験する髪の傷み。天使の輪や絹糸のような、なめらかで美しい髪は女性の憧れですが、現実はそううまくはいきません。毎日ドライヤーやヘアアイロンの熱、紫外線、摩擦などの外的ダメージにさらされ、気がつけば髪は傷んでしまうものです。

では、髪の傷みとは一体どのような状態を指すのでしょうか？
私たちの髪は、表面をキューティクルという薄い膜で覆われています。キューティクルは、髪の内部を保護し、つやと潤いを保つ役割を担っています。しかし、ドライヤーやヘアアイロンの熱、紫外線、摩擦などのダメージを受け続けると、キューティクルが剥がれ落ちてしまいます。さらに、キューティクルが剥がれた状態が続くと、髪内部のタンパク質までが傷つき、髪の強度が低下してしまうのです。

傷んだ髪は、パサつき、枝毛、切れ毛など、さまざまなサインを発します。これらのサインは、髪があなたに助けを求めるSOSのメッセージです。少しでも早くサインに気づき、適切なケアをしてあげることが、美しい髪を保つ秘訣と言えるでしょう。

傷みの原因を探る

毎日のヘアケアを丁寧に心がけていても、髪のパサつきや枝毛、切れ毛といったダメージが気になっている方も多いのではないでしょうか。実は、髪の傷みには、大きく分けて３つの原因が考えられます。

まず一つ目は、パーマやヘアカラー剤に含まれる薬剤によるダメージです。これらの薬剤は、髪の色や形を変えるために、髪の内部構造を変化させます。その過程で、髪に必要なタンパク質や水分が失われ、パサつきや切れ毛の原因となることがあります。

二つ目は、紫外線や熱、乾燥などの外的要因によるダメージです。特に、夏の強い紫外線は、髪の表面を覆っているキューティクルを傷つけ、髪の内部組織を破壊する原因となります。また、ドライヤーやヘアアイロンの熱も、髪内部の水分を奪い、パサつきや枝毛の原因となります。さらに、空気の乾燥も、髪の水分を奪い、乾燥によるダメージを引き起こします。

そして三つ目は、ブラッシングやシャンプー時の摩擦、濡れた髪の放置など、日常生活での何気ない動作がもたらす物理的なダメージです。乱暴なブラッシングやタオルドライは、キューティクルを剥がれやすくし、枝毛や切れ毛の原因になります。また、濡れた髪はデリケートな状態であるため、ゴシゴシとこすり合わせるようにシャンプーをしたり、長時間放置したりすると、髪に大きな負担をかけてしまいます。

これらの要因が重なることで、髪へのダメージはさらに深刻化していきます。美しい髪を保つためには、日頃からそれぞれの原因に合わせた適切なヘアケアを心がけることが大切です。

ダメージの程度を知る

毎日のように使うドライヤーやヘアアイロン、そしてカラーリングやパーマなど、私たちの髪は様々なダメージにさらされています。知らず知らずのうちに蓄積されたダメージは、切れ毛や枝毛、パサつきといった悩みに繋がっているかもしれません。

髪のダメージは目に見えないことも多いため、客観的に判断することが大切です。そこで活用したいのが「引っ張り試験法」です。これは、一定の長さの髪を引っ張った時の伸び率や切れやすさから、髪の強度を測る方法です。健康な髪は弾力があり、ある程度の力が加わっても切れにくいのに対し、ダメージを受けた髪は弾力を失い切れやすくなっているため、その違いからダメージの度合いを判断することができます。

専門機関では、さらに精密な検査が行われます。例えば、髪の表面や内部の状態を拡大して観察できる顕微鏡を使用することで、より詳細なダメージの状況を把握することが可能です。これらの検査結果に基づいて、一人一人に最適なヘアケア方法を提案してくれるでしょう。

日々のケアが大切

美しい髪を保つためには、毎日のケアが何よりも大切です。その第一歩は、自分にぴったりのシャンプー選びから始まります。洗浄成分が強すぎるものや、逆に洗浄力が弱すぎるものは頭皮や髪の毛に負担をかけてしまう可能性があります。自分の髪質に合ったものをじっくりと選びましょう。
シャンプー後は、すすぎ残しがないように丁寧に洗い流すことも重要です。頭皮にシャンプーが残ってしまうと、かゆみやかぶれの原因になることがあります。
さらに、シャンプーだけでは補いきれない髪の栄養を補うために、トリートメントの使用も効果的です。トリートメントは、髪の内部まで浸透し、ダメージを補修してくれるだけでなく、髪に潤いを与え、滑らかな指通りに導いてくれます。
毎日のドライヤーの使用にも注意が必要です。熱を当てすぎると、髪の水分が奪われ、乾燥やパサつきの原因になってしまいます。ドライヤーを使う際は、熱風を当て続けるのではなく、冷風を交互に使うなど工夫してみましょう。
そして、外出時には紫外線対策も忘れずに行いましょう。紫外線は、髪のタンパク質を破壊し、枝毛や切れ毛の原因となります。帽子をかぶったり、日傘をさしたりして、紫外線から髪を守りましょう。

健康な髪を育てるために

誰もが憧れる、艶やかで健康的な髪。それを手に入れるには、毎日のヘアケアに加えて、生活習慣全体を見直すことが大切です。外側からのケアだけでなく、内側からのケアも同時に進めることで、より効果的に美しい髪を育むことができるのです。

まず、食生活においては、髪的主要な構成成分であるタンパク質を積極的に摂取するように心がけましょう。肉、魚、大豆製品など、良質なタンパク質を豊富に含む食品を選ぶことが大切です。また、ビタミンやミネラルも、健康な髪を育むためには欠かせません。緑黄色野菜や海藻類など、様々な食材をバランス良く取り入れましょう。

そして、質の高い睡眠も健康な髪を育む上で非常に重要です。睡眠中は、髪の成長を促す成長ホルモンが分泌されます。睡眠不足になると、この成長ホルモンの分泌量が減ってしまい、髪の成長が妨げられるだけでなく、抜け毛や切れ毛の原因にも繋がります。

さらに、ストレスは髪に悪影響を与える大きな要因の一つです。ストレスを感じると、自律神経のバランスが乱れ、血行不良を引き起こします。すると、頭皮に十分な栄養が行き渡らなくなり、髪の成長が阻害されてしまうのです。毎日の生活の中で、ヨガや瞑想など、自分なりのストレス解消法を見つけるようにしましょう。

美しい髪は、健康な心と体から生まれます。日々のケアと生活習慣を見直し、外側と内側の両方からアプローチすることで、誰もが憧れる、艶やかで健康的な髪を手に入れましょう。