コスメを知りたい
先生、化粧品の成分表示で『角層保湿機能』ってよく見かけるんですけど、どんなものですか？
コスメ研究家
いい質問ですね。『角層保湿機能』は、肌の一番外側にある角層が、自ら水分を保つ働きのことを指します。肌の表面が乾かないように、重要な役割を担っているんですよ。
コスメを知りたい
そうなんですね。でも、どうして水分を保てるんですか？
コスメ研究家
角層には、天然の保湿成分であるNMFや、細胞の間を満たす脂質など、様々なものが存在していて、これらが水分を保持する役割を担っています。特にNMFは、水分を吸着して離さない性質があるので、とても重要なんですよ。
肌の潤いを保つ角層保湿機能
肌は、常に乾燥した空気や紫外線などにさらされ、知らず知らずのうちにダメージを受けています。しかし、私たちの肌には、生まれながらにして、乾燥から肌を守る素晴らしい機能が備わっています。それが「角層保湿機能」です。
肌の一番外側にある角層は、レンガを積み重ねて壁を作っているように、角質細胞が隙間なくぎっしりと積み重なっています。そして、このレンガとレンガの間を、セラミドと呼ばれる細胞間脂質が mortar のように満たし、水分を閉じ込める役割をしています。
また、角層の表面は皮脂膜で覆われています。皮脂膜は、汗と皮脂が混ざり合ってできた薄い膜で、水分の蒸発を防ぐとともに、外部からの刺激から肌を守る役割も担っています。
この角層、細胞間脂質、皮脂膜の３つが一体となって働くことで、私達の肌は乾燥から守られ、みずみずしさを保つことができるのです。
| 機能 | 説明 |
|---|---|
| 角層 | レンガのように積み重なった角質細胞で、肌の最外層を形成。 |
| 細胞間脂質（セラミド） | 角質細胞の間をモルタルのように満たし、水分を閉じ込める。 |
| 皮脂膜 | 汗と皮脂が混ざり合った薄い膜で、水分の蒸発を防ぎ、外部刺激から肌を守る。 |
角層保湿機能の仕組み
肌の最も外側にある角層は、薄い膜でありながら、外部からの刺激をブロックし、肌内部の水分を逃がさないようにする、非常に重要な役割を担っています。まるで、私達の体を包む、薄いけれど頼もしいヴェールのような存在です。
では、どのようにして角層は水分を保持しているのでしょうか？
その秘密は、主に3つの要素にあります。
まず、肌の表面を覆っているのが「皮脂膜」です。これは、皮脂腺から分泌される皮脂によって作られる薄い膜で、水分の蒸発を防ぎ、肌の乾燥を防いでいます。同時に、外部からの細菌やウイルスなどの侵入を防ぐ、バリア機能も担っています。
次に、「細胞間脂質」は、角層細胞の間を満たす脂質で、細胞同士をくっつけています。この脂質は、水分を sponge のように抱え込み、逃がさないようにする働きがあります。
そして、「天然保湿因子（NMF）」は、アミノ酸などの保湿成分の集合体です。これらの成分は、空気中から水分を集め、角層に繋ぎ止める力を持っています。NMF は、角層の水分量を維持する上で非常に重要な役割を担っています。
これらの3つの要素が相互に作用し合うことで、角層は水分を保持し、健康な肌を保っているのです。
| 要素 | 役割 |
|---|---|
| 皮脂膜 | 皮脂腺から分泌される皮脂でできた薄い膜。水分の蒸発を防ぎ、外部からの細菌やウイルスの侵入を防ぐ。 |
| 細胞間脂質 | 角層細胞の間を満たす脂質。水分を保持し、細胞同士をくっつける。 |
| 天然保湿因子（NMF） | アミノ酸などの保湿成分の集合体。空気中から水分を集め、角層に繋ぎ止める。 |
天然保湿因子（NMF）の働き
肌の表面にある角層は、外部からの刺激や乾燥から肌を守る、バリアのような役割を果たしています。この角層の重要な働きの一つが、水分を保持することです。水分を保つことで、肌はしなやかさを保ち、乾燥や肌荒れを防ぐことができます。
角層の水分保持に大きく貢献しているのが、天然保湿因子（NMF）と呼ばれる成分です。NMFは、アミノ酸やミネラルなど、水を引き寄せる性質を持つ様々な成分が集まってできています。
NMFは、角層細胞の中で作られ、細胞の中に水分を蓄えるとともに、空気中からも水分を取り込んで角層に閉じ込めます。まるでスポンジのように、水分を吸収し、保持する働きを持っているのです。
このNMFの働きによって、角層は水分をたっぷり含み、柔軟性を保つことができます。 肌の潤いを保ち、みずみずしい状態を維持するためには、NMFの存在が欠かせないと言えるでしょう。
しかし、加齢や紫外線などの影響によって、NMFの量は減少してしまうことがあります。そのため、乾燥が気になる場合は、化粧水や乳液などでNMFを補うことが大切です。
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 角層の役割 | 外部刺激や乾燥から肌を守るバリア、水分保持 |
| NMFの役割 | 角層細胞内での水分保持、空気中からの水分吸収 |
| NMFの重要性 | 肌の潤い、みずみずしさを保つ |
| NMF減少の原因 | 加齢、紫外線 |
| NMF減少への対策 | 化粧水や乳液による補給 |
加齢による角層保湿機能の低下
私たちの肌の一番外側にある角層は、体内の水分を保持し、外部からの刺激をブロックするなど、健康な肌を保つために非常に重要な役割を担っています。この角層の保湿機能を維持する上で欠かせないのが、皮脂、細胞間脂質、天然保湿因子（NMF）です。
しかし、この優れた角層保湿機能も、残念ながら加齢とともに低下することが分かっています。年齢を重ねると、皮脂を分泌する皮脂腺の機能が低下し、皮脂の分泌量が減少します。また、細胞間脂質やNMFを構成する成分の産生量も低下していきます。
その結果、角層に含まれる水分量が減少し、肌は乾燥しやすくなります。そして、乾燥した肌は、外部からの刺激を受けやすくなるため、肌荒れや炎症などを起こしやすくなってしまいます。
さらに、加齢以外にも、紫外線や乾燥などの外的要因も角層保湿機能の低下を加速させる可能性があります。紫外線は、皮脂を酸化させたり、細胞間脂質を分解したりするなど、角層にダメージを与えます。また、乾燥した環境では、角層からの水分の蒸発量が増加し、乾燥がさらに進んでしまう可能性があります。
| 要素 | 役割 | 加齢による変化 |
|---|---|---|
| 角層 | 体内水分の保持、外部刺激のブロック | 保湿機能の低下 |
| 皮脂 | 角層の保湿機能維持 | 皮脂腺の機能低下により分泌量減少 |
| 細胞間脂質 | 角層の保湿機能維持 | 産生量の低下 |
| 天然保湿因子（NMF） | 角層の保湿機能維持 | 構成成分の産生量低下 |
角層保湿機能を守るために
みずみずしく、ハリと弾力のある肌を保つためには、肌本来の保湿機能である“角層保湿機能”を正常に保つことが重要です。
角層保湿機能とは、肌の一番外側にある角層が、水分を抱え込み、外部からの刺激や乾燥から肌を守る機能のことを指します。
この機能が低下すると、乾燥や肌荒れ、くすみ、小じわなどの肌トラブルを引き起こしやすくなります。
角層保湿機能を守るためには、毎日のスキンケアで保湿を徹底的に行うことが大切です。
洗顔後、化粧水で肌に水分を補給し、その後、乳液やクリームで油分を補い、水分を閉じ込めましょう。
特に、セラミド、ヒアルロン酸、アミノ酸などの保湿成分を配合した化粧品を選ぶと効果的です。
また、紫外線は角層の保湿機能を低下させる大きな原因の一つです。
紫外線を浴びると、角層の細胞がダメージを受け、水分保持能力が低下してしまうため、日焼け止めを毎日欠かさず塗り、帽子や日傘などで紫外線から肌を守ることも大切です。
| 目的 | 方法 | 詳細 |
|---|---|---|
| 肌のハリと弾力を保つ | 角層保湿機能を正常に保つ | 肌の潤いを保ち、外部刺激から肌を守る |
| 角層保湿機能を守る | 保湿ケア | 洗顔後、化粧水・乳液・クリームなどで保湿 |
| 保湿成分 | セラミド、ヒアルロン酸、アミノ酸配合の化粧品を選ぶ | |
| 紫外線対策 | 日焼け止め、帽子、日傘 | 紫外線による角層のダメージを防ぐ |
